Tiếp đó hoặc đồng thời, là bài của Phạm Quý Thích thường được gọi là “đề từ”; Cao Bá Quát, Nguyễn Văn Thắng đều có lời đề Tựa hoặc nhắc đến Truyện Kiều trong những lời đề tựa sách khác. Hà Tông Quyền có đến 45 bài thơ “Đề Kiều”. Riêng Kiều Oánh Mậu đã “biên tập” và bình điểm để khắc in Truyện Kiều... Tiếp theo đó là những cuộc thi Vịnh Kiều, thu hút khá nhiều tên tuổi sĩ nhân Bắc Hà như Nguyễn Khuyến, Chu Mạnh Trinh. Có những cuộc vịnh Kiều từ tác phẩm của Nguyễn Du, nhưng cũng có những cuộc vịnh theo tác phẩm của Thanh Tâm Tài nhân. Tuy vậy ai dám chắc rằng, nếu không có tài năng của Nguyễn Du, không có Đoạn trường tân thanh thì mấy ai đã biết đến Kim Vân Kiều truyện, chưa kể là dù vịnh Kim Vân Kiều truyện mà cảm hứng đã được khơi dậy từ Đoạn trường tân thanh? ... Trong văn học Việt Nam, có lẽ chưa một tác phẩm nào chiếm lĩnh được lòng người nhiều như Truyện Kiều, từ niềm vui đến nỗi buồn, từ ước mơ đến thất vọng, từ căm giận đến vị tha ... Mỗi người có một con đường đến với Truyện Kiều và một cách “đam mê” Kiều. Ngay cả giới văn nhân cũng rất khác nhau, và Phan Mạnh Danh là một trường hợp đặc biệt. Ngoài việc tham gia cuộc thi Vịnh Kiều ở Hưng Yên năm 1905, danh sĩ còn đeo đẳng một tác phẩm, chỉ là “tập Kiều”, một cách “chơi thơ” thôi, mà đến 45 năm! Tác phẩm có tên Bút hoa, là kết quả công phu, nói như Phạm Quỳnh, của một “khách chơi thơ sành sỏi”, một “cách chơi phong nhã nhất”. Khi được in ra Bút hoa đã được trân trọng đón nhận, từ học giả Đào Duy Anh, Trần Văn Giáp đến các nhà văn hoàng phái, các chính khách Trần Trọng Kim, Phạm Quỳnh, vua Bảo Đại và nhiều vị túc nho khác, nhưng rồi lại bị chìm đắm, lưu lạc trong khói lửa. Đến nay, nhân Đại lễ 1000 năm Thăng Long, nhìn lại Nguyễn Du trong thành tựu văn hoá Thăng Long, Bút hoa mới lại có dịp giới thiệu trước các nhà nghiên cứu. Có lẽ đó cũng là cái duyên may cho tác phẩm Bút hoa và cả tác giả Phan Mạnh Danh. Giới thiệu tập sách này, tôi mong góp một ví dụ nhỏ để minh chứng cho ảnh hưởng của Nguyễn Du trong giới danh sĩ văn nhân Bắc Hà trong thời đại trước và cũng giới thiệu thêm một nhà nho tài tử còn ít được nhắc đến.