Đã hơn hai thập niên trở lại nay, nhằm thực hiện chiến lược “xây dựng nền văn   hóa Việt Nam tiên tiến đậm đà bản sắc dân tộc”, việc bảo tồn di sản văn hóa rất được Đảng và nhà nước quan tâm. Nhà nước đã có các chương trình mục tiêu về lĩnh vực công tác này, kể cả bảo tồn di sản văn hóa vật thể và phi vật thể.

Nhận thức và chính sách đúng đắn này của nhà nước đã đem lại nhiều kết quả thiết thực, có ý nghĩa quan trọng, lâu dài. Nhiều di sản văn hóa được nghiên cứu lập hồ sơ và công nhận ở cấp quốc gia hay cấp tỉnh. Trong những năm gần đây, nhiều di sản văn hóa của nước ta cũng đã được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa thế giới, Di sản tư liệu thế giới hoặc Kiệt tác truyền khẩu và phi vật thể nhân loại hay ghi vào danh sách Di sản văn hóa kiệt tác truyền khẩu phi vật thể cần được bảo vệ khẩn cấp. Việc các di sản văn hóa  được xếp hạng hay được UNESCO công nhận, ghi danh là nhằm tôn vinh giá trị các di sản văn hóa, tôn vinh tiền nhân và tạo cơ sở cho việc tăng cường công tác bảo tồn, tôn tạo, phát huy giá trị các di sản. Thực tiễn cho thấy việc nghiên cứu lập hồ sơ, công nhận xếp hạng hay đề cử lên UNESCO, được công nhận hay ghi danh đã có tác dụng tốt trong việc nâng cao sự hiểu biết, giáo dục ý thức tự tôn, bảo tồn ý thức dân tộc, văn hóa  dân tộc cho đông đảo các tầng lớp nhân dân, động viên khuyến khích mọi người nỗ lực hơn trong công tác bảo tồn di sản và truyền thống văn hóa của quê hương, của dân tộc. Những nỗ lực đó đã góp phần tạo dựng nên sự khởi sắc, phong phú của đời sống văn hóa của các địa phương, của cả nước trong thời gian vừa qua.

Tuy nhiên, bên cạnh nhiều cái được, đã bộc lộ nhiều điều bất cập, bất ổn, cả về nhận thức và thực hiện. Nhiều người, nhiều cơ quan, tổ chức, nhiều địa phương chưa nhận thức rõ rằng việc xếp hạng hay công nhận, ghi danh là một sự tôn vinh, vinh danh, ghi nhận các di sản nhằm khuyến khích mọi nỗ lực của cộng đồng để bảo tồn và phát huy giá trị các di sản trong hiện tại và tương lai chứ không phải là cơ sở pháp lý để có nguồn lực đầu tư cho việc bảo tồn, phát huy. Không ít người vẫn còn nhầm lẫn khi cho rằng khi đã là di tích được xếp hạng cấp tỉnh hay cấp quốc gia thì tỉnh hay chính phủ sẽ đầu tư cho việc bảo tồn, tôn tạo; Là di sản được UNESCO công nhận hay ghi danh thì UNESCO phải có trách nhiệm đầu tư... Từ nhận thức chưa đầy đủ này nên ở nhiều địa phương trong cả nước đã có hiện tượng chạy đua xếp hạng di tích. Nhiều di tích có giá trị lịch sử, văn hóa, nghệ thuật và vị trí trong đời sống tinh thần của cộng đồng rất khiêm tốn vẫn cố làm hồ sơ để được xếp hạng trong nền tâm lý hãnh diện làng xã và với hy vọng được nhà nước đầu tư. Để đáp ứng nhu cầu đó, không ít hồ sơ đã bị làm sai lệch, tạo nên giá trị ảo của di tích.

Vinh danh là cần thiết nhưng quan trọng nhất là phải thực hiện tốt việc bảo tồn và phát huy hiệu quả giá trị của các di sản văn hóa vào đời sống của cộng đồng. Bởi vậy, song song với công tác nghiên cứu, các địa phương, các cơ quan, tổ chức, các dòng họ cần tập trung nhiều nỗ lực, huy động nhiều nguồn lực, trí tuệ và vật chất, cho việc bảo tồn và phát huy tác dụng giá trị của các di sản văn hoá. Một di sản văn hóa được xếp hạng, được vinh danh nhưng không bảo tồn, phát huy tốt thì tự nó sẽ bị biến thành phế tích. Một di sản chưa được xếp hạng, chưa được vinh danh nhưng được bảo tồn và phát huy tốt thì nó sẽ trường tồn trong đời sống cộng đồng.

Mọi giá trị văn hóa được khẳng định rõ ràng nhất, cụ thể nhất, sinh động nhất, thiết thực nhất trong đời sống của cộng đồng chứ không phải trong các hồ sơ nghiên cứu.